Neun Lehren aus Davos

Die nachdenklichen Gespräche bei Spaziergängen durch den Schnee gehören traditionell zum Weltwirtschaftsforum (WEF) in Davos dazu. Inflation, Handelskonflikte, Ukrainekrieg, Klimakrise – Probleme gibt es ja genug gerade. „Die neue ökonomische Ära könnte der erste Rückschritt in der Menschheitsentwicklung seit Jahrzehnten werden“, analysierte das WEF schon, bevor es losging. Und so dämmerte vielen Davos-Reisenden, dass es die Welt, die auf dem Zauberberg lange propagiert wurde, so nicht mehr gibt; eine Welt mit zunehmendem freien Handel, eine Welt, in der die Mehrheit der Nationen überzeugt ist, die Probleme nur gemeinsam lösen zu können. Vielleicht war das immer schon ein naiver Blick auf die Welt. Aber das ist ein anderes Thema. Auch dieses Jahr war Davos eine Versammlung von 3000 Menschen, die gemeinsam in ihre Glaskugeln schauen und gleichzeitig versuchen, unauffällig einen Blick in die Glaskugel der Sitznachbarn zu erhaschen. Oder wie es ein CEO ausdrückte: „Davos ist der Ort, an dem sich kluge Leute eloquent gegenseitig erklären, dass sie auch nicht wissen, was passieren wird.“ Und doch bleiben am Ende dieser Woche neun Erkenntnisse: Die Lage ist besser als die Stimmung. Den Ton setzte Gita Gopinath, die Vizechefin des Internationalen Währungsfonds (IWF), gleich zu Beginn. Da kündigte sie an, ihre Ökonomen würden ihren vor wenigen Monaten veröffentlichten düsteren Ausblick auf die Weltwirtschaft revidieren: Ende des Jahres und Anfang 2024 könne sich die Wirtschaft deutlich aufhellen. Ähnlich sehen es US-Investoren, die noch vor wenigen Wochen über den Abstieg Europas gespottet und ihr Geld in andere Teile der Welt verschoben hatten. Sinkende Energiepreise, überraschend gute Zahlen der Industrie, volle Gasspeicher – „Europa ist das Comeback-Kid“, sagte WEF-Präsident Börge Brende. Das hat viel mit China zu tun. Die Weltwirtschaft, insbesondere Europa, würde von der Öffnung des Landes nach der Corona-Abschottung profitieren, prognostiziert etwa der weltgrößte Vermögensverwalter Blackrock. Viele Investoren sehen das ähnlich. China ist die große Hoffnung der Davos-Crowd. Wieder einmal. Denn die Chinesen haben in den Zeiten der Corona‧sperren viel Geld zur Seite gelegt. Die Bars und Restaurants seien wieder voll, und „die jungen Leute feiern, als gäbe es kein Morgen“, berichtet der Topmanager eines deutschen Konzerns. Doch die Internationale Energieagentur (IEA) dämpfte sogleich die gute Laune: Durch die Öffnung Chinas könnte die internationale Ölnachfrage dieses Jahr einen Rekordwert erreichen. Womit wir bei einem anderen Großthema wären: der Inflation. Wir werden noch eine ganze Weile mit höheren Preisen leben müssen. Die Chinesen selbst waren in Davos übrigens kaum vertreten. Der Westen spricht beim Weltwirtschaftsforum zunehmend mit sich selbst. Derweil sitzt ein immer größerer Teil der Welt nicht mit am Tisch. Ganz groß war dafür ein Mann im Gespräch, der ebenfalls nicht zum Weltwirtschaftsforum anreiste: US-Präsident Joe Biden. Sein milliardenschweres Subventionsprogramm „Inflation Reduction Act“ verschiebt die Tektonik der Weltwirtschaft. Interessant war der Blick von Senatoren und CEOs aus den USA auf dieses Thema. Ihr Tenor: Jahrelang habt ihr Europäer uns Amerikaner dafür kritisiert, dass wir den Klimaschutz nicht ernst nehmen. Nun starten wir ein wirkungsvolles Programm – und es passt euch wieder nicht. Die europäische Antwort kam dann prompt von EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen, die in Davos einen neuen Industrieplan für Europa skizzierte. Wie immer ging es in Davos auch um die Zukunft der Globalisierung – und die Tatsache, dass weniger Freihandel Wohlstand kostet. Hier fielen vor allem die deutschen Vertreter auf. Bundeskanzler Olaf Scholz erneuerte sein Angebot an die USA, über den Abbau von Zöllen zu verhandeln, und warnte: „Protektionismus verhindert Wettbewerb und Innovationen und schadet dem Klimaschutz.“ Wirtschaftsminister Robert Habeck machte sich für weitere Handelsabkommen stark. Finanzminister Christian Lindner wiederum schlug eine „Freihandelszone der Demokratien“ vor. Die viel diskutierte Entflechtung der Weltwirtschaft hat übrigens noch eine bisher wenig beachtete Dimension, auf die Ian Bremmer, der Chef der Beratungsgesellschaft Eurasia, hinwies – die Technologie. Die USA und China entkoppeln sich nicht nur ökonomisch, sondern auch technologisch. Milliarden Menschen werden Dienste mit unterschiedlichen Algorithmen nutzen – die einen von westlichen Unternehmen entwickelt, die anderen aus China. „Das wird dazu führen, dass die Menschen einen völlig unterschiedlichen Blick auf die Welt haben werden“, meint Bremmer. Denn die Algorithmen entscheiden, welche Nachrichten Menschen nutzen, welche Diskussionen auf ihren Screens erscheinen und wie ihre Netzwerke wachsen. Die Folge wäre nicht nur eine ökonomische, sondern auch eine kulturelle Spaltung der Welt. Und dann waren sieben Buchstaben in Davos fast so präsent wie die geopolitischen Verwerfungen: ChatGPT, der Chatbot des US-Entwicklers OpenAI. Der wurde mit Abermillionen Datensätzen trainiert und kann nun munter über alle möglichen Themen plaudern. ChatGPT zeigt, wie groß die Fortschritte bei Künstlicher Intelligenz gerade sind – das hob die Stimmung. Aber nicht nur. Eine Investorin berichtete, dass sie ihr Portfolio schon auf die Frage durchgeht, welche Firmen von der Technik überflüssig gemacht werden könnten. Und so war es Konsens: Mit KI kommt etwas Großes auf uns zu, das die Wirtschaft so verändern kann wie einst das Internet. Trotz allem Optimismus: Die großen Krisen bleiben auch nach dieser Woche – die Klimakrise, die Demografiekrise und die bange Frage, welche Rolle Europa noch spielen kann in dem immer schärferen Konflikt zwischen den Supermächten China und USA. Man kann nicht sagen, dass diese Fragen in Davos nicht behandelt wurden. Man kann aber auch nicht sagen, dass die Glaskugeln dazu sonderlich überzeugende Antworten geliefert haben. Weitere Handelsblatt-Artikel zum Weltwirtschaftsforum: Wie in Davos um die Zukunft der Globalisierung gerungen wird Spitzenmanager widersprechen Scholz und fordern Reformagenda für Europa EU-Kommissionschefin von der Leyen kündigt grünen Industrieplan an Freier Handel für freie Länder – Lindner startet Vorstoß für weltweites Handelsbündnis Henry Kissinger skizziert Friedensplan für Ukraine Ukrainekrieg, Chinakrise, Schuldenrekorde – Warum 2023 für den Westen zum Schicksalsjahr wird